Energie et environnement

La majorité des différends investisseur-Etat (ISDS en anglais) touche le domaine de l’environnement. Les multinationales utilisent de plus en plus l’ISDS inclus dans les accords de commerce et d’investissement pour remettre en cause les politiques environnementales. Fin juin 2019, 41% des arbitrages effectués au CIRDI concernaient les domaines de l’énergie et des ressources naturelles.

Parmi les cas les plus connus :

• Lone Pine Resources (US) c. Canada : Lone Pine a contesté le moratoire sur la fracturation hydraulique, utilisé pour l’exploration des gaz de schistes, prononcé par le Québec. La province canadienne avait déclaré ce moratoire en 2011. Elle voulait en effet mener une étude sur l’impact environnemental de cette méthode d’extraction souvent accusée de déverser des substances chimiques et des gaz dans l’air et les nappes phréatiques. Litige en cours (ALENA invoqué).

• Bilcon (US) c. Canada : la multinationale états-unienne a contesté les exigences environnementales canadiennes affectant son projet d’ouverture d’une carrière de basalte et d’un terminal maritime en Nouvelle-Ecosse. En 2015, un tribunal d’arbitrage décide que la volonté du gouvernement faisait obstacle aux attentes de l’investisseur. Bilcon est donc sorti vainqueur et a reçu 7 millions de dollars US de compensation, plus les intérêts (ALENA invoqué).

• Vattenfall (Suède) c. Allemagne : la multinationale suédoise de l’énergie avait reçu en 2007 un permis temporaire pour la construction d’une centrale électrique à charbon près de la ville de Hambourg. Afin de protéger l’Elbe des eaux usées provenant de la centrale, des restrictions environnementales avaient été ajoutées avant l’autorisation finale de la construction. En conséquence, l’investisseur a initié un recours à l’arbitrage, affirmant que le projet n’était plus viable. Le litige a été finalement réglé à l’amiable en 2011. La ville de Hambourg a dû accepter d’abaisser les normes environnementales (ECT invoqué).

Photo : Kris Krug / CC BY-NC-ND 2.0

(mars 2020)

Land and Climate Review | 10-mar-2025
Exxon owes the people of Groningen millions in compensation for damage caused by gas extraction. Thanks to an obscure legal instrument, it could be the residents of the province that end up compensating the fossil fuel giant.
The Guardian | 7-mar-2025
Companies can sue governments for closing oilfields and mines – and the risk of huge damages is already stopping countries from passing green laws, ministers say.
Inside Climate News | 7-mar-2025
Communities and ecosystems across the globe face heavy environmental damage from intensifying mining operations. A people’s tribunal probed the Canadian mining industry’s impact on the natural world and the people defending it.
The Guardian | 6-mar-2025
Fossil-fuel and mining firms have won $92bn of public money from states, with a growing number of cases backed by financial speculators
PR Newswire | 6-mar-2025
The arbitration arises from Venezuela’s measures that deprived GR Mining of its rights to, and materially damaged its investment in, the multi-billion-dollar Siembra Minera mining project located in Venezuela.
The Manila Times | 5-mar-2025
Montero confirms that US$7,000,000 in cash have been received by the Company from Tanzania, which is expected to put an end to the dispute in connection with Tanzania’s expropriation of Montero’s Wigu Hill rare earth element project.
The Guardian | 5-mar-2025
The island is being sued by a mining company over its decision, and faces paying nine times its annual budget in damages if it loses.
Mining.com | 4-mar-2025
Kazakhstan has overturned a $54.5 million arbitral award previously granted to World Wide Minerals Ltd., a Canadian junior miner, in relation to a terminated uranium processing project.
CCPA | 27-fév-2025
Amidst all the chaos brought on by Trump’s tariff threats, Canada’s federal trade minister celebrated a minor win this month : the finalization of a trade agreement with Ecuador.
Gold Reserve | 25-fév-2025
On February 20, 2025, the Lisbon Court of Appeal issued an Order granting Gold Reserve’s application to confirm the award in Portugal.